Pongo a disposición de los lectores los dos recientes números (11 y 12) del fanzine cubano de ciencia ficción Korad. Creo que ambos representan un punto de giro importante en la confección del popular e-zine, que ha aumentado la lista de sus colaboradores extranjeros –algo que le imprime una variedad que ya se hacía necesaria en el ámbito del género. Hay que recordar que pese a la avidez que tienen los lectores y creadores de la isla por conocer lo que se hace en otros países, la ausencia de ciencia ficción extranjera se ha hecho sentir en su producción literaria. No es que no se estén produciendo textos de calidad atendible o memorable, pero también se han publicado otros que, con un poco más de información, habrían podido navegar con mayor soltura. En un contexto donde es tan difícil conseguir información sobre lo que ocurre en el resto del mundo, resulta doblemente loable la divulgación de artículos, ensayos y textos de creación que contribuyan a una apreciación más amplia sobre las técnicas y los temas que se manejan en otras latitudes.
El fanzine Korad explora nuevos territorios (números 11 y 12)
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Bates Motel: Una psicosis encantadora
El joven Norman Bates, interpretado por Freddie Highmore.
No me avergüenza admitirlo: soy una amante de las series de televisión… siempre y cuando sean diferentes a otras de asunto similar, se alejen de los clichés, y tengan buenas actuaciones y realización. Este es el caso de Bates Motel, que se está transmitiendo por el canal de cable A&E en Estados Unidos. ¿Recuerdan el legendario filme Psicosis (Psycho), del maestro del suspense Alfred Hitchcock? ¿Recuerdan a su protagonista, el psicópata Norman Bates, interpretado por Anthony Perkins? Pues Bates Motel narra la adolescencia del joven Norman, un chico tímido y apuesto, de una inocencia apabullante, que se muda con su dominante madre al motel donde años más adelante (en un futuro cinematográfico) ocurrirá la trama de la película.
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Gata encerrada: edición en búlgaro
Cubierta búlgara de Gata encerrada (Затворена котка). Para ampliar la imagen, haga clic sobre ella.
La editorial Ciela, que el año pasado publicara la versión búlgara de mi novela La isla de los amores infinitos (Островът на безкрайната любов), acaba de lanzar al mercado Gata encerrada (Затворена котка) con traducción de Ekaterina Bobeva. Como indica el logo con la llave dorada de la portada, es la segunda obra de mi serie novelística “La Habana oculta” que publica esta editorial a modo de colección. En estos momentos, Ciela prepara las ediciones búlgaras de otras dos obras del mismo ciclo: Casa de juegos y El hombre, la hembra y el hambre (Premio Azorín 1998). Gracias a los editores y a la traductora.
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Canción de Hielo y Fuego: una fantasía épica no apta para menores
Juego de tronos: primer tomo de la saga “Canción de hielo y fuego”.
Entre la profusión de series literarias y televisivas que últimamente campean por doquier, no muchas han logrado llamar mi atención. Incluso por causa de algunas he llegado a mirar con desconfianza algunos temas que otrora me atraían, como las sagas de fantasía. Me lo pienso tres veces antes de acercarme a ningún libro que aborde ciertos asuntos relacionados con las novelas de capa y espada. Y esto viene a colación porque la reciente saga Canción de hielo y fuego, de George R.R. Martin, es una notable excepción que logra revalorizar un género que había caído en los clichés, dándole una dimensión más acorde con nuestra época.
Hasta el momento se han publicado cinco libros de los siete que la conformarán: Juego de tronos, Choque de reyes, Tormenta de espadas, Festín de cuervos y Danza de dragones. Se han anunciado los dos últimos: Vientos de invierno y Sueño de primavera, pero su autor pertenece al grupo de escritores que trabaja con mucha lentitud, por lo cual aún se desconocen sus fechas de publicación. Sigue leyendo
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Revista SubUrbano: Escritores hispanos en Estados Unidos
La revista SubUrbano anuncia la salida de su nueva edición impresa. En este número especial de casi 300 páginas, no solo se incluyen los mejores textos que han salido a lo largo del año en su sitio Web, sino también muchos inéditos que, según informa su editor Pedro Medina, han sido solicitados como material inédito para este volumen. Entre los escritores y periodistas que aparecen en el índice se encuentran Eduardo Gonzáles Viaña (Perú), Edmundo Paz Soldán (Bolivia) Jorge Eduardo Benavides (Perú), José Benegas (Argentino), María José Navia (Chile), Pablo Brescia (Argentina), Teresa Dovalpage (Cuba), José Ignacio Valenzuela (Chile), Carlos Pintado (Cuba), Eduardo Halfon (Guatemala), Diego Fonseca (Argentina), Rosana Ubanell (España), Hugo Fontana (Uruguay) y otros más, cuyos nombres podrán leer en detalle al cliquear en la imagen de la portada.
La revista contiene textos de narrativa, poesía, ensayos, valoraciones sobre temas artísticos y literarios, y dos extensas entrevistas que forman parte del material inédito: una a Pilar del Río (viuda del escritor José Saramago) y otra a quien escribe estas líneas, ambas solicitadas expresamente para este número.
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Fundación Cuatrogatos: en aras de la lectura
Quienes abogamos por una sociedad de lectores educados, estamos de plácemes con el anuncio de que la Fundación Cuatrogatos, con sede en Miami, ha iniciado oficialmente sus actividades. Esta organización sin fines de lucro, que contaba con un portal en activo desde hacía 13 años, se ha establecido finalmente como una institución de carácter continental con el fin de desarrollar proyectos que promuevan la lectura en español, haciendo especial énfasis en niños y jóvenes, con actividades que van desde encuentros en centros escolares hasta lanzamientos de libros, presentación de autores y participación en simposios internacionales, entre otros eventos. Sus fundadores, los escritores Antonio Orlando Rodríguez y Sergio Andricaín, poseen –además de su propia obra personal– una vasta experiencia en el campo de la crítica y la selección de textos apropiados para diversas edades.
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Tres lecturas mágicas
Últimamente he estado leyendo obras que las editoriales clasifican como literatura juvenil. Decidí hacerlo después de tropezar con Aire negro, una excepcional novela clasificada bajo esa categoría de la que hablé en un post anterior. Su descubrimiento me convenció de que la literatura –a veces mal llamada– juvenil podía ser un depósito de sorpresas en un mercado donde abunda la violencia y escasea la originalidad. Así, pues, me di a la tarea de buscar en ese terreno y he encontrado maravillas, no solo de autores contemporáneos, sino de clásicos que había pasado por alto. Uno de esos clásicos pendientes era María Gripe (1923-2007), reconocida autora sueca para niños y jóvenes que había oído mencionar mucho, pero que no había leído. Mi primer encuentro con su obra ha sido Agnes Cecilia (Ediciones SM, 1985), una extraordinaria historia de suspense sin asesinatos, sangre o violencia; y sin embargo, es un libro que nos hace andar casi de puntillas ante los fantasmas que pueblan sus páginas.
La historia gira en torno a Nora, una joven huérfana que es adoptada por unos parientes que, a su vez, tienen un hijo más o menos de la edad de la niña. Una serie de extrañas llamadas telefónicas, las notas en clave halladas dentro de un búcaro roto y una inexplicable presencia que se deja sentir en el ambiente misterioso de la casa, son las claves de un complejo acertijo cuyas piezas encajarán perfectamente al final. Se trata, dicho en pocas palabras, de una moderna historia de fantasmas, escrita de tal manera que el lector puede ir adivinando y empatando ciertas pistas del complejo problema que la autora nos va presentando. La fascinante tragedia que encierran esas páginas es mucho más adulta que la trama de decenas de libros que se venden como tales.
Primer número de “Portal Ciencia y Ficción”: nueva revista digital española
Hace poco, un amigo escritor que regresó de El Salvador, donde dio varias conferencias, me confesó con asombro que casi todos los escritores del grupo, sumamente jóvenes, estaban interesados en escribir ciencia ficción y fantasía. A menudo, escritores de diferentes países me contactan por email, o a través de mis páginas en Facebook y Twitter para comentarme que han publicado o están escribiendo obras relacionadas con el género. Es como si estuviera ocurriendo un renacimiento del tema en el mundo hispanohablante. Y esto viene a colación porque hace un par de días me escribió Víctor Vila, administrador del Portal Ciencia y Ficción, con sede en España, quien tuvo la amabilidad de enviarme un enlace al primer número de la revista digital que lleva el nombre de ese sitio.
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Ha muerto Ángel Arango (1926-2013): pionero de la ciencia ficción en Cuba
Ángel Arango
Lo conocí hace más de treinta años. Yo era una estudiante que acababa de ganar mi primer premio literario y aún no me lo creía. Cuando me lo presentaron, casi no pude disimular mi emoción. Aquel señor de grandes e intimidantes espejuelos era el autor de “Un inesperado visitante”, un relato que me había marcado desde que lo leyera en la legendaria antología que realizara Oscar Hurtado en 1969. Contaba la historia de un Cristo extraterrestre que, usando poderes inexplicables, era capaz de alterar la materia y transformar el agua en vino o de caminar sobre las aguas. Aquel relato sigue siendo una de esas joyas narrativas que, una vez que se leen, es imposible olvidar.
Conversé con Arango innumerables veces en el transcurso de estos tres decenios. Fuimos amigos, siempre desde la respetuosa distancia que me inspiraba aquel autor casi legendario para mi generación, por tratarse de uno de los pioneros de la ciencia ficción en Cuba ―un género al que se mantuvo fiel, incluso durante el tristemente célebre Quinquenio Gris, cuando se prohibió en la isla, entre otras cosas, toda obra de arte o literaria relacionada con la fantasía. Sin embargo, pese a la cacería de brujas que se desató durante esa época y que llegó a anular y quebrantar a otros autores, Arango regresó al género cuando el velo de la prohibición comenzó a levantarse, gracias precisamente a la persistencia –a veces silenciosa, pero firme– de escritores como él.
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Orígenes paganos de San Valentín
Ya es sabido que muchas religiones monoteístas no toleran compartir su culto con otras creencias. Para lograrlo, borran las anteriores sustituyéndolas por sus propios íconos. Esta ha sido una práctica común dentro del cristianismo. El caso de San Valentín apunta a que se trata de una figura creada para destronar deidades y ritos paganos que la Iglesia transformó con el fin de que se adecuaran a sus doctrinas.
Aunque la supuesta calavera del santo se conserva en una basílica romana construida sobre un antiguo templo a Hércules, lo cierto es que no se sabe cuántos San Valetines hubo. En siglos recientes han circulado muchas versiones de su hagiografía, pero ninguna resulta confiable. Su existencia resulta tan dudosa que los propios teólogos no logran situarlo como un personaje real o específico. Por esa razón, el calendario católico no lo incluye dentro de las conmemoraciones litúrgicas.
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Suspenso en clave gallega
Hace algún tiempo cayó en mis manos, gracias a un amigo, la novela Aire negro, del escritor gallego Agustín Fernández Paz (Lugo, 1947). Me aseguró que era una excelente historia de suspenso, pero recibí la aclaración con desconfianza. Después de mis lecturas juveniles de Poe, Lovecraft, Deleth, Maupassant y otros clásicos del género, tenía la impresión de que los escritores contemporáneos habían abandonado el género, tal y como debería ser en su estado más puro y esencial, es decir, sin el auxilio de esa violencia repetitiva que, al parecer, es la muleta con que muchos autores parecen suplir la falta de imaginación para tramar una buena historia, sin acudir al facilismo constante de la agresión física contra sus personajes. Lejos de lo que había esperado, la lectura de esta obra me dejó una sensación de escalofriante hechizo que hacía muchos años no sentía.
Shakespeare al descubierto
Para nadie es un secreto que la programación televisiva en todo el mundo suele ser pésima. Por suerte, de vez en cuando aparecen maravillas inesperadas como la serie británica Shakespeare Uncovered, que ha comenzado a transmitir el canal PBS (televisión pública de EE.UU.) desde el pasado viernes.
Como acostumbro a hacer cada vez que descubro algún libro, película o serie televisiva que me parece valioso, mencioné la serie en mi página de Facebook algunas horas antes de que comenzara su transmisión. Los dos primeros capítulos me mantuvieron hipnotizada delante de la pantalla. El actor Ethan Hawke fue el encargado de guiar al televidente en el programa dedicado a Macbeth, donde entrevistó a numerosos actores, historiadores y criminalistas, que aportaron facetas inesperadas para comprender el significado y psicología de la famosa tragedia.
La segunda hora estuvo a cargo de la actriz Joely Richardson, quien exploró la visión shakespeariana sobre la mujer, diseccionando los papeles femeninos en dos de sus comedias: Twelfth Night (en español, Noche de Epifanía) y As You Like It (A Vuestro Gusto, también traducida Como gustéis). Aprovechó también para entrevistar a su madre, Vanessa Redgrave, quien aportó recuerdos y anécdotas de sus actuaciones en esas obras.
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Felicidades, escritores y periodistas
Hoy se celebra la fiesta litúrgica de San Francisco de Sales, patrón de los periodistas y los escritores. ¡Felicidades a todos mis colegas de profesión!
“No saber mostrarse bueno con los malos es una prueba de que uno no es bueno del todo“, San Francisco de Sales.
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