marzo 22, 2012 · 11:00 am

Volar como los pájaros: el sueño de Leonardo da Vinci se hace realidad

El sueño de volar ha sido uno de los más constantes en toda la historia del ser humano. Desde Ícaro hasta Leonardo da Vinci, muchos han envidiado la capacidad de las aves para elevarse y planear en los aires sin ningún accesorio que intervenga entre su cuerpo y el viento en su entorno.

Ahora la fantasía se ha convertido en realidad al menos para Jarno Smeets, ingeniero holandés que diseñó y construyó un par de alas totalmente funcionales que le permitieron imitar el vuelo de dichos animales durante al menos 1 minuto a una altura de 100 metros.

Lo distintivo en las alas de Smeets es que la fuerza muscular humana promedio se amplifica por medio de dispositivos robóticos y mecánicos que permiten el aleteo de estas prótesis que tienen un área de 17 metros cuadrados.

Los subtítulos en ingles del video pueden activarse cliqueando en la caja de Closed Captions (CC).

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marzo 18, 2012 · 11:00 am

Ciencia ficción en Cuba: e-zine Korad (del 3 al 6).

Como prometí en un post pasado, hoy incorporo a este blog cuatro nuevos números del e-zine cubano Korad para que puedan estar al alcance de todos los fans e investigadores del género, tanto dentro como fuera de la isla.

Algunos lectores me han preguntado qué significan los vocablos e-zine y fanzine. Fanzine es un término que se acuñó durante la Edad de Oro de la CF anglosajona, allá por los años 1940. Es un vocablo híbrido, compuesto por las palabras fan y magazine (revista). Los fanzines siempre se han caracterizado por ser publicaciones sin fines de lucro, dedicadas a –y casi siempre hechas por– fans y escritores de los géneros fantásticos, especialmente la ciencia ficción. Con la llegada de la era digital, casi todos los fanzines han pasado a ser digitales, es decir, se han convertido en e-zines.

Los e-zines cubanos han estado haciendo una labor meritoria en la difusión de los géneros fantásticos, especialmente ahora que se han sumado colaboradores de otros países. Es una labor difícil para ellos, sobre todo por falta de recursos tecnológicos. Debido precisamente a la imposibilidad de contar con un portal propio para poder difundir sus trabajos, como hacen todos los fanzines y publicaciones del mundo, les he ofrecido este blog para colocar los números ya publicados (y que sólo habían circulado dentro de un reducido número de lectores  y escritores a través de emails), así como sus próximas ediciones.

Estos cuatro archivos que los lectores podrán abrir en los enlaces colocados al pie del post, están llenos de información no sólo referente a la CF cubana, sino a diversos temas que conciernen al género. El número 3 de Korad contiene textos de autores cubanos que resultaron ganadores en concursos nacionales y extranjeros, así como una interesante panorámica de la CF venezolana, escrita por Susana Sussmann. Este artículo es un esclarecedor resumen acerca de la prehistoria y desarrollo del género en ese país. También es destacable la sección dedicada a las artes plásticas, donde se exponen trabajos de Mira, una ilustradora y artista digital francesa.

Quisiera agradecer a los editores de Korad por el dossier que me dedicaron en ese número, donde incluyeron una entrevista de la académica Yolanda Molina Gavilán (de Eckerd University), y una ponencia del profesor Robin McAllister (Sacred Heart University), quien ha publicado diversos artículos y ensayos sobre mis obras.

Los números 4 y 5 contienen las actas de premiación del concurso Oscar Hurtado 2011 en los géneros de cuento, poesía y ensayo, así como la publicación de los textos premiados, además de las acostumbradas secciones fijas y otros artículos. En la edición 5, se destaca la sección de artes plásticas dedicada al Proyecto Arcángel, un grupo que explora y experimenta con dimensiones visuales cercanas a la mitología, la magia, la fantasía gótica, el surrealismo y otras similares. El artículo no es muy extenso, pero sí es suficiente para darse cuenta de que algo muy especial (desde el punto de vista creativo) puede estarse gestando dentro de este grupo.

El número 6 es un homenaje póstumo al escritor Agustín de Rojas. Los textos incluidos conforman un cuadro revelador sobre su personalidad. En especial, la crónica escrita por Gina Picart, la sagaz valoración de Javiher Gutiérrez Forte sobre la novela El año 200, y el lúcido artículo de Rubén Artiles, resultan imprescindibles para comprender la vida y obra de este escritor.

Estos siete primeros números de Korad (contando el número cero, cuyo enlace también aparece en el primer post dedicado a este e-zine) comienzan a sentar las bases de una bibliografía imprescindible de la CF en Cuba, que ha sido posible gracias al trabajo que están realizando los editores de la revista, junto a su equipo y colaboradores. Debo agradecer especialmente a Raúl Aguiar y Carlos Duarte, sin cuya enorme paciencia y amabilidad no sería posible que los lectores de este blog tuvieran acceso a toda esta información.

Aquí les dejo estos números con sus correspondientes índices para que puedan ver los contenidos antes de abrir cada enlace. Como siempre, he hecho una versión en baja resolución para los cubanos de la isla, que no cuentan con la velocidad de transmisión y recepción que es habitual en el resto del planeta. El número 6 no necesita versión especial porque el peso de las imágenes es mínimo. Pueden posar el mouse o ratón sobre las dos portadas que ilustran el post para leer la información relativa a ambas o hacer clic en cada una para verlas aumentadas.

Actualización: Algunos lectores tuvieron dificultades para descargar los archivos en alta resolución, pero ya el problema está arreglado.

Korad No. 3
Korad No. 3 (Baja resolución para Cuba)
La ciencia ficción venezolana de hoy, verdadero amor al arte. Susana Sussmann
Derecho de admisión. Susana Sussmann
La culpa la tiene Menard. Gabriel J. Gil
Bendita sea la Habana. Yonnier Torres
Sección Plástika Fantástika: Mira
Humor: Bienvenido al Consumiso. Carlos C. M. García del Pino y David A. Hermelo
Dossier Daína Chaviano
–Entrevista a Daína Chaviano, por Yolanda Molina Gavilán
–Poesía fantástica: 4 poemas de Daína Chaviano
–Papel de la imaginación chamánica en Fábulas de una abuela extraterrestre, por Robin McAllister
Super Extragrande (Fragmento). Yoss
Convocatorias a Concursos
Sección El Cómic fantástico: Matías Pérez, de Luis Lorenzo Sosa. Por Erick Flores

Korad No. 4
Korad No. 4 (Baja resolución para Cuba)
Crónica del tercer evento teórico Espacio Abierto 2011. Gabriel Gil
La noción contradictoria de Alien en narraciones posmodernas. Alfonso Arteaga
Acta del jurado de cuento del concurso Oscar Hurtado 2011
Escenario 0: Valle de Chessick. (Premio cuento fantástico). Claudio del Castillo
Guido Persing quiere un niño. (Premio cuento de CF). Denis Álvarez
¿En qué año está usted? (1ª mención cuento de CF). Yunieski Betancourt
Acta del jurado de poesía fantástica del concurso Oscar Hurtado 2011
Diluvium. (Premio en poesía fantástica). Elaine Vilar Madruga
El cíclope. (1ª mención en poesía fantástica). Ariel González Borges
Sección Plástika Fantástika: Rafael Morante
Humor: La alianza de la espada. Jorge Bacallao
Acta del jurado de Ensayo del concurso Oscar Hurtado 2011
Narrador humano y narrador Alien en la literatura de CF. Erick J. Mota
Convocatorias a Concursos
Sección El Cómic fantástico – Rafael Morante. Eric Flores

Korad No. 5
Korad No. 5 (Baja resolución para Cuba)
La ciencia ficción y el futurismo del pasado. Victoria Isabel Pérez Plana
Deus ex machina. Elaine Vilar Madruga
Los cerros contra los focos. Dennis Mourdoch
Regreso a Erual. Pavel Mustelier Zamora
Sección Poesía Fantástica: El tiempo de las bestias. Suset González Roditi
Dioses idos. Kevin Fernández Delgado
Sección Plástika Fantástika: Proyecto Arcángel
Humor: Crónica de unas vacaciones. Niurka Alonso y Claudio del Castillo
Generación V. Yoss
Convocatorias a Concursos
Noticias
Sección El Cómic fantástico-Ediciones en colores. Erick Flores

Korad No. 6
Encuentros lejanos con un amigo. Daína Chaviano
Ha muerto el hijo del Dragón. Victor Hugo Pérez Gallo
Adios a Agustín. Leonardo Gala Echemendía
Espiral (fragmento). Agustín de Rojas
Entrevista inconclusa a Agustín de Rojas Anido. Yoss
De la eticidad en las novelas de Agustín de Rojas. Raúl Fidel Hernández Capote
Una leyenda del futuro (Fragmento). Agustín de Rojas
Trilogía de anticipación: Reflexiones y aflicciones. Anabel Enríquez Piñeiro
Falleció Agustín de Rojas, el más importante novelista cubano de ciencia ficción. Anabel Enríquez Piñeiro
El año 200. Kevin Fernández Delgado
Agustín de Rojas: el honor de la ciencia ficción cubana. Denis Álvarez Betancourt
A la muerte de Agustín de Rojas. Gina Picart
Año 200. Entre la utopía y la quimera. Javiher Gutiérrez Forte
Agustín de Rojas o la paradoja de una anticipación. Rubén Artiles
El año 200 (fragmento). Agustín de Rojas

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marzo 11, 2012 · 7:15 pm

Pensamientos al vuelo sobre la escritura

Me han preguntado muchas veces por qué escribo. Y siempre he dicho que escribo para poder respirar, para darme el gusto de contarme ciertas historias que busco en los libros y no encuentro, para dar vida a esas tramas que rondan por mi mente y amenazan con ahogarme si no les doy salida. Pero mis razones no son las mismas que las de otros escritores con los que he conversado sobre el tema. Para algunos, es un placer; para otros, una eterna angustia. Sin embargo, por placentera que sea la experiencia, la verdadera escritura es un desgarramiento.

Escribir es un acto suicida, una entrega absoluta de la voluntad. Es una claudicación del yo ante esas criaturas –a veces quiméricas– que surgen de nuestro subconsciente. Es una amnesia milagrosamente sanadora que nos aleja del lugar y el tiempo en que vivimos para hacernos comprender mejor nuestro propio universo. Es también una aniquilación y una renuncia. La voluntad se transforma en decisiones que no nos pertenecen. Esas historias plagadas de elementos imposibles se convierten en algo más real que cuanto nos rodea.

El proceso creativo constituye la droga natural del cerebro. Es una sensación adictiva, especialmente si se ha practicado desde la infancia. No hay razón ni argumento que logren detener ese estado nirvánico. Para mí, al menos, escribir es el om del espíritu. Es la certeza de poseer a Dios.

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marzo 5, 2012 · 10:05 am

¿Por qué no me gustan los e-books?

Uno de los mayores debates en estos tiempos ha sido la repentina revolución digital de nuestra cultura que ha irrumpido en un sector que se había mantenido casi estático desde hace cinco siglos. Con la excepción de algunas mejoras en el diseño, tipos de papel y tipografía de letras, el libro se había mantenido como una estructura básicamente igual desde los tiempos de Guttenberg, con tan escasas variaciones que se trata de un objeto fácilmente identificable, lo mismo si fue impreso en el siglo XV que en el XXI. Ahora, la revolución digital ha traído un concepto nuevo en el diseño y manipulación del libro: una pantalla del tamaño de una hoja de papel, capaz de almacenar en su interior una biblioteca completa: el e-book o e-reader.

Dicho así, de pronto, la idea resulta maravillosa. Es el sueño de cualquier lector obsesivo como yo. ¿Cuántas veces no tenemos que revisar nuestros libreros para deshacernos de los libros que leímos una vez y que ya no nos interesan, para dejar espacio a aquellos que atesoramos y de los cuales no queremos desprendernos? Almacenar miles de libros en un objeto que pesa unas onzas es algo que solo pudieron soñar los escritores de ciencia ficción.

El único problema del e-book es… que no es un libro. Al menos, como yo lo entiendo. Para empezar, uno no puede marcar, subrayar o comentar a gusto en los márgenes, usando lápices o plumas de colores. Por otro lado, cuesta mucho trabajo llegar a una página específica. Suelo tener una memoria eidética en lo que concierne a letras, y recuerdo muy bien por dónde estaba algo que leí y quiero repasar. Pero con el e-book, las páginas virtuales no funcionan igual que con un libro común. Se demoran mucho en pasar y no es posible manipularlo del mismo modo que un libro, en el que uno puede saltar de la página 300 a la 15 con apenas un leve gesto de los dedos. Con el e-book tampoco es posible tener varios libros abiertos a la vez mientras se hacen cotejos de datos para una investigación. Por cierto, hay estudios que demuestran que la nueva generación que se apoya demasiado en las búsquedas digitales, ya sea por Internet o usando e-books, está perdiendo conexiones neuronales que son necesarias para la memoria y la concentración.

Pero lo peor no es eso. No tengo dudas de que la mayoría de ustedes conservan libros que los han acompañado desde hace muchos años, posiblemente desde la infancia. Tal vez incluso tengan algunos que fueron de sus padres y de sus abuelos, como es mi caso. Varios de mis libros conservan la firma o las anotaciones al margen que hiciera mi madre, ya fallecida; otros muestran los apuntes que yo misma hice en ellos cuando era niña o adolescente… En mi biblioteca hay libros que tienen casi un siglo. ¿Alguien puede creer que, en este mundo donde cada año el mercado lanza nuevos equipos que obligan a desechar los viejos, alguien podrá conservar un e-book lleno de apuntes y marcas por más de cinco años? Lo dudo. Un e-book es un objeto efímero. Un libro es para siempre.

Un e-book es un objeto efímero. Un libro es para siempre

No sé si el libro de papel desaparecerá pronto o algún día. O si permanecerá como una opción diferente de lectura. No sé tampoco si alguna vez me decidiré a comprar un iPad, aunque sólo sea para cargar con varios libros durante un viaje. Pero espero morir teniendo, como ahora, una biblioteca donde pueda hallar cualquiera de mis libros, de una sola ojeada, sin tener que encender un equipo electrónico. Tal vez sean manías personales, pero mientras escribo me gusta tener cerca los libros que han pasado por las manos de mis padres, de mis abuelos y de la adolescente soñadora que fui en otra época. Es reconfortante tener frente a mí las historias que he aprendido a amar a lo largo de mi vida y que me recuerdan, con solo repasar los títulos y los nombres de sus autores, que estoy en la mejor compañía del mundo.

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marzo 1, 2012 · 3:00 am

Dos entrevistas: «Un país es como una pintura. De lejos se distingue mejor.»

Comparto con ustedes dos entrevistas que me hicieron hace algún tiempo y acaban de ser añadidas a mi sitio Web. La primera fue realizada para la revista digital Relectura por Géyser López, escritor venezolano radicado en Canadá. La segunda, en inglés, concebida por Silvia Viñas para la sección «Hispanista» del blog Literari Uptown, se publicó en dos partes, aunque están reunidas ahora en un solo documento.

Ambas entrevistas contienen preguntas relacionadas con la creación y el enfoque de diversos temas en mis novelas. Acaban de ser colocadas en mi sitio Web, donde quedarán de manera permanente para consulta de lectores e investigadores, pero les dejo aquí el enlace a ambas.

I’d like to share with you two interviews I did some time ago and have just been added to my Website. The first was conducted by Geyser Lopez, a Venezuelan writer based in Canada, for the online magazine Relectura. The second one is in English. It was made by Silvia Viñas for the blog Literari Uptown. Originally published in two parts, they are now put together in one document.

Both interviews include questions related to the creation process and focus on various topics in my novels. They have just been placed on my website, where they will stay permanently for readers and researchers, but I’ll leave here a link to both.

DAÍNA CHAVIANO: «UN PAÍS ES COMO UNA PINTURA. DE LEJOS SE DISTINGUE MEJOR«, por Geyser López.

HISPANISTA: INTERVIEW WITH DAÍNA CHAVIANO, by Silvia Viñas

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